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“轟——”
一聲天崩地裂般的巨響,整個大地都隨之顫抖,遠處濃厚的塵煙升騰而起,彌漫在天際,將那一片天空都染成了灰蒙蒙的顏色。
掖州軍統領看著金禹關城墻上的巨石在這猛烈的沖擊下崩裂開來,碎石滾滾掉落,劈裏啪啦地砸在地上,濺起一片塵土。他用胳膊肘輕輕拐了拐身旁的林州軍統領,“老劉,你見過這麽大陣仗嗎?”
老劉還沒來得及張嘴說話,又是一聲震耳欲聾的轟鳴聲響起,他們腳下的地面晃了晃,老劉一個趔趄,差點摔倒在地。
他穩住身形,摸著下巴上那亂糟糟的胡茬,忍不住咋舌:“我滴個乖乖,這是用了多少火藥啊,老子帶兵這麽多年,還沒打過這麽富裕的仗。”
“而且這可不是普通的□□,看這架勢,威力可比以前的那些小打小鬧厲害多了。”掖州軍統領也羨慕地說道。
這些火藥自然不是普通□□可以比擬的,這是現如今大宸威力最大的火藥。
他們偷瞄一眼負手站在前方的嘉陽長公主,她面色冷峻,有條不紊地下令繼續炸城門。
兩人心中感嘆,朝中有人就是好啊,這一兩硝石一兩金的火藥就像不要錢一樣往上面堆,他們今天可算是切身體會到了什麽叫做不惜一切代價。
“金禹關這輩子也是值了,估計蒼荻從沒想過會有人這麽大手筆用金山來砸開這扇大門。”秦熠嘟囔著用力揉了揉被連續不斷的爆炸聲震得生疼的耳朵。
可不就是金山嘛。
金禹關堅固無比,如果硬攻,不知還要耗費多長時間,犧牲多少將士的生命。
可他們現在耗不起,江老年事已高,他們怕江老等不起,更怕陛下等不及。
既然那扇堅固的鐵城門沖不開,那就炸開它。
嘉陽長公主一聲令下,那不知道建在何處的神火營就源源不斷地將火藥運送到秧州。
短短三日時間,上萬斤火藥如同小山一般堆滿了忠勇營的庫房,簡直驚呆了眾人的下巴,在場的人誰也沒見過這麽大陣仗。
庫房外更是重兵把守,不容半點閃失。
直到今日晚間,夜幕降臨,嘉陽長公主再次下令,一批又一批的火藥在士兵們的護送下,運到金禹關城墻下。
金禹關守關將領大驚失色,他竭盡所能想要攔截這批火藥。然而大宸兵士們用自己的命沖破蒼狄大軍的阻礙,將火藥送到了關隘城墻角下。
蒼荻又試圖用水淋濕火藥,使其受損。但嘉陽長公主早有準備,特意讓工匠用最好的防水粘布將火藥妥善包裹著。
最終蒼荻兵只能無力地看著火藥被點燃,堅硬的城墻巨石被炸開一條裂縫,碎石四處飛濺。
隨著越來越多的火藥被運送過來,爆炸聲響徹雲霄,城墻的裂縫也越來越大,如同一張猙獰的大嘴,吞噬著蒼荻兵的希望。
守關將領灰頭土臉地坐在城墻上,看著城墻上觸目驚心的裂縫,他絕望地閉上了眼睛。
終於,在持續不斷的轟炸下,大地劇烈顫抖,守城將士們隨著金禹關的倒塌一起被掩埋到地下。
祁婧惠看著被強行炸出來的城墻缺口,硝煙還未散盡,空氣中彌漫著刺鼻的氣味。她舉起右手向前用力一揮,“攻進去!”
“沖啊!”
隨著長公主一聲令下,李皓雙腿夾緊馬腹,一馬當先,率領著十萬大軍迅速向金禹關的缺口沖去。
祁婧惠身著鎧甲緊隨其後。
金禹關內喊殺聲震天,與被長公主魄力激勵的大宸軍不同,蒼狄守軍似乎被火藥驚人的威力嚇破了膽。
殘存的蒼狄守軍毫無抵抗之力,被大宸軍殺了個片甲不留。
當啟明星在天上閃爍時,大宸軍徹底占領了金禹關。
李皓迅速安排一營軍士在金禹關鎮守,快步來到祁婧惠面前請示道:“殿下,已經安排妥當,我們隨時可以啟程。”
祁婧惠頷首,盡管一夜未睡,經歷了一場激烈的戰鬥,但她依舊神采奕奕,“秦熠帶路。”
剛從戰場上下來的秦熠,身上還帶著硝煙味,他毫不猶豫地翻身上馬,帶領數萬大軍向啟寧鎮疾行而去。
“監鎮大人!啟寧鎮外駐紮了數萬大宸軍!”差衙一路狂奔,火急火燎地沖進監鎮官府邸。
正在膳堂用晚膳的啟寧鎮監鎮官被這喊聲驚得渾身一顫,手中的筷子“啪嗒”一聲掉落在桌上,“你說什麽?”
差衙急得直跺腳,大聲喊道:“大人!大宸打到啟寧鎮來了!”
“怎麽就打進來了!”監鎮官謔地站起身來,頭上直冒冷汗。他的瞳孔急劇緊縮,恐懼到了極致,“金禹關沒守住嗎?”
“金禹關……被強行炸開了……”差衙顫抖著回道。
膳堂中一起用膳的妻妾們聽到這個消息,頓時尖叫出聲,各種哭喊聲在膳堂內回蕩。
“別吵了!”監鎮官忍無可忍怒吼道。
屋內的哭聲驟然停止,所有人都呆楞地看著他,只有幾聲抑制不住的抽噎聲偶爾響起。
“老爺……”監鎮官的正妻無助地喚道,“我們該怎麽辦啊,老爺。”
監鎮官定了定神,看向差衙:“大宸軍有攻城的跡象嗎?”
“沒有,”差衙困惑地搖搖頭,眉頭緊皺,“大軍只是駐紮在啟寧鎮外,他們已經起竈開始做飯了,不過小的看見有幾千士兵去月安山了。”
“月安山?”監鎮官停下了一直在屋內團團轉的腳步,疑惑地反問,“那裏有什麽?”
“管他有什麽,都跟我沒關系,”不等差衙回答,他轉念吩咐妻妾,“趕緊收拾東西,我們去司殿。”
司殿有一條可以出城的暗道,只有極少數的人知道。
妻妾們雖然不知道這時候去司殿要做什麽,但都害怕會被老爺留下,紛紛慌亂地沖回自己屋內收拾自己值錢的細軟。
一時間,各個房間裏都傳來翻箱倒櫃的聲音,嘈雜混亂。
不止是監鎮官府邸,整個啟寧鎮都陷入一片混亂之中。
街道上,人們驚慌失措地奔跑著,哭泣聲此起彼伏,雞飛狗跳,一片狼藉。
啟寧鎮上的混亂,祁婧惠絲毫未放在心上。
此刻她站在懸崖邊,神色凝重地俯視著那深不見底的崖底。山風呼嘯著吹過,她的發絲隨風飄動。
他們一路日夜兼程,馬不停蹄地趕路,用了兩日時間,在第二天傍晚時分抵達了啟寧鎮。
盡管此時天色漸晚,四周的景物變得模糊不清,懸崖上的情況更是覆雜難辨,但他們已經不能再耽擱了。必須盡快接到江老返回大宸。
片刻後,她命人將這幾日工匠們用鐵鏈和木板趕制出來的軟梯順著崖壁降下。
待軟梯固定妥當,秦熠毫不猶豫地率先抓著軟梯往山崖下探路。當初崖壁上僅有幾根鐵釘時,他都可以來去自如,如今有了軟梯,更是如履平地。
他小心翼翼地攀爬時,還不忘分出精力照拂在他上方的祁婧惠。
等徹底踩到了地面,他連忙快步走到軟梯旁,扶住有些脫力的祁婧惠,“殿下小心。”
祁婧惠微微點頭,向旁邊走了幾步,將軟梯下的地方讓出來。
她擡頭仰望著那高聳的山壁,有軟梯的時候都如此艱難,當初秦熠將瑤兒平安背出這個小山谷,可想而知費了多少心思。
“辛苦了。”祁婧惠收回視線,看向秦熠。
秦熠有些不好意思地齜著牙傻笑道:“殿下言重了,都是下官應該做的。”
沒過多久,秦秀靈下來了,她畢竟行伍多年,雖面色稍顯疲憊,但並無大礙。
倒是陸院正,他平日裏大多時間都在宮中行醫問診,甚少經歷這般艱險的情況。
在高處懸空時,他數次險些踩空,每一次都讓他驚出一身冷汗,再加上攀爬軟梯幾乎耗盡了他所有力氣。
好不容易切切實實踩到地面上時,他已經渾身癱軟,一屁股重重地坐在地上,再也站不起來。
“陸院正,還能走嗎?”秦熠看著陸院正這般模樣,擔憂地問道。
“能……能走!”陸廣維咬著牙,努力撐著地面想要爬起身,然而他的身體卻不聽使喚,數次嘗試都以跌坐在地告終,一旁的兵士見狀連忙扶起他。
陸廣維擦去額上的汗水,“殿下,下官失禮了。”
“無礙,”祁婧惠此時已經恢覆了些許力氣,她看向秦熠,“走吧。”
他們到達山下時,天已經徹底黑了下來。為了不驚擾到小谷村的村民,避免引起不必要的麻煩,一行人並未點燃火把。
秦熠帶著眾人借著月光在山崖下茂密的樹林中穿行。
剛走到樹林邊,不遠處一道蒼老的聲音正中氣十足地罵人:“你是不是聽不懂人話?讓你這三個時辰內別喝水,還要喝,把老夫的話當耳旁風?這病不想治了?”
“江大夫,我沒喝水。”一個中年男人小聲地辯解著。
“你還敢撒謊?!”老者的怒火更盛,罵人的聲音也愈發響亮,“喝沒喝老夫看不出來?你這麽能耐還來老夫這裏做什麽?浪費老夫的藥材嗎?”
“我真沒喝水,”那名中年男子還在嘟囔著,“我就喝了點酒……”
“你!”老者聽到這話,頓時勃然大怒,他氣得渾身發抖,手指著中年男子,一時竟說不出話來。
陸廣維遠遠看見自己蒼老了許多的師父,生怕這不知死活的病患將他師父氣出個好歹來,趕緊加快腳步沖了過去,“師父!”
江思明正欲罵人的話被這一聲呼喊硬生生堵在了口中,他疑惑地看向院外,這聲音怎麽這麽像他那孽徒?每次孽徒遇到治不好的病患都會這般急切地叫他。
“師父!”還未完全恢覆力氣的陸廣維在兵士的攙扶下,跌跌撞撞地跑到小院的籬笆外。
江思明瞇著眼睛,仔細地看著籬笆外那個頭發花白的老人。半晌,他才悠悠地感嘆道:“孽徒,你都這麽老了。”
陸廣維迫不及待地推開籬笆,走到江思明身前,跪下一把抱住他的腿,嚎啕大哭,“師父,您還活著,真是太好了。”
“沒出息。”江思明嫌棄地看著腿邊的孽徒,嘴上雖然這麽說,但眼中卻透露出一絲不易察覺的欣慰。
他沒有去管陸廣維,而是擡起頭,看向樹林中走來的一群人。
秦熠笑嘻嘻地走進院子,“江老,我又來啦!”
“就知道是你。”江思明揮了揮手,心裏並不意外,除了這小子,再沒有人能徒手爬這座懸崖了。
他緊盯著人群中那名中年女子,盡管她身著被血染紅的鎧甲,舉手投足卻氣度不凡,江思明皺著眉頭,仔細在腦中回憶這個看著面善的人究竟是誰。
陸廣維察覺到師父盯著長公主看了許久,師父年事已高,他擔心師父失禮,正要出聲提醒,就見江思明緩緩起身,顫顫巍巍地向祁婧惠彎腰行禮,“草民拜見嘉陽公主。”
祁婧惠連忙上前扶住江思明,詫異道:“江神醫見過本宮?”
江思明順著祁婧惠的手坐回椅子上,“草民有幸,二十餘年前於雁京街頭窺得殿下英姿。”
“僅僅一面之緣,江神醫記得本宮,本宮深感榮幸。”祁婧惠客套道。
江思明搖搖頭,他沒再繼續這個話題,而是直接問道:“殿下特意造訪小谷村,想必不是為了看望草民這個老頭子吧?”
祁婧惠頷首,神色凝重道:“確是如此,我們此次前來,是為了請江神醫出山。”
“哦?什麽疑難雜癥連草民這個太醫院院正的孽徒都治不好?”江思明垂眸看向腿邊已經止住眼淚的陸廣維。
不用祁婧惠吩咐,陸廣維就小聲將大宸如今的形勢和承武帝的病癥詳細地告訴江思明。
陸廣維正說到一半,江思明突然拿起椅子旁的拐杖,直直地向孽徒頭上敲去,“老子教你的醫術你學到狗肚子裏去了?這麽簡單的病癥你都治不好,你是個什麽沽名釣譽的院正?”
“師父,師父,徒兒知道錯了,但先帝駕崩後,陛下一直勵精圖治,大宸不能沒有陛下,還請您救救徒兒,救救大宸吧!”陸廣維依舊跪在地上,雙手緊緊抱著江思明的腿,懇求道。
“老夫都九十多了,還能替你收拾幾回爛攤子?”江思明看著跪在地上的徒弟,滿心恨鐵不成鋼的無奈。
陸廣維訥訥不敢辯解,只是低著頭。
這時,祁婧惠走上前,她神色莊重,對江思明彎腰一揖到底,“江神醫,我請您救救我的弟弟,他是我最重要的家人,拜托您了。”
江思明嘆了口氣,目光從眾人身上掃過,最後落在不遠處的小谷村,問道:“小谷村只有我一個大夫,我走了他們怎麽辦?”
聽出江思明的意思,祁婧惠直起身,連忙保證道:“江神醫放心,大宸大軍就在山崖上,小谷村的村民若是想要出去,我會命人將他們全部安全送出去。”
“罷了罷了,別嚎了,”江思明踢了踢腿邊的孽徒,“你去把那名病患治好,然後收拾好老夫的東西,我就跟你們回去。”
他看著滿院子的兵士,心中明白,別看現在他們現在又是下跪又是彎腰懇求,若他一直不同意,下一步便會硬請了。
先禮後兵,不外如是。
見江思明答應出山,陸廣維心中大喜,連忙走到自他們進來就一直唯唯諾諾躲在角落不敢出聲的病患面前,仔細為他診治。
祁婧惠一直懸著的心也終於放下,在秦秀靈搬來椅子上坐下。
江思明看著她的側臉,那輪廓在月光下顯得越發柔和。忽然,他出聲問道:“丁丫頭是你的女兒吧?”
知道女兒化名丁玉的祁婧惠嘴角不自覺地勾起,眼中閃過一絲溫柔,點頭應道:“正是小女。”
“瞧著一點也不像,”江思明小聲嘀咕著,“這麽個英氣的娘,結果養出一只小兔子。”
祁婧惠並不在意江思明說的話,她的寶貝女兒,嬌寵一些又何妨呢?
忽然她想起一事,起身微微欠身對江思明道謝:“多謝江神醫對小女的救命之恩。”
秦秀靈也連忙起身,對著江思明一揖到底,鄭重道:“江神醫對舍弟的救命之恩,秦家銘記在心。”
江思明擺擺手,“沒什麽大不了的,那兩孩子已經給老夫幹活還了這份情了。”
祁婧惠和秦秀靈都沒與江思明爭辯,在她們心中,江神醫的這份恩情重如泰山。橫豎江神醫就要去雁京了,到時候她們有的是機會報答這份恩情。
另一邊,陸廣維已經替那名中年男子看完診。他仔細地交代一名跟著這位病患回去,只要要守著他,撐過最開始的幾個時辰不要進食進水,便無大礙了。
隨後便親自收拾師父的藥材和治病用的藥具。他一邊收拾,一邊看著那些珍貴的藥材嘖嘖稱奇,“師父,這地方居然有這麽多好藥材,難怪您樂不思蜀了。”
江思明坐在椅子上,只是哼哼兩聲,眼神有些飄忽,並不回話。
陸廣維狐疑地看了一眼江思明,若在以往,他這麽調侃師父,師父的拐杖早就不客氣地敲下來了。可現在師父這表情,只能說明他心虛!
“師父!”陸廣維腦中靈光一閃,突然大聲喊道,他的聲音引得其他人紛紛側目。
江思明被他這一嗓子嚇了一跳,沒好氣地說道:“喊什麽喊!”
“您不會是摘藥材摔下來的吧?”陸廣維越想越覺得就是這麽回事,他太了解自己的師父了。
師父愛藥成癡,以前上山采藥就經常摔得鼻青臉腫的。所以等師父年紀大了以後,他和師兄弟們就特地請了幾個采藥人專門替他師父采藥,就是為了防止師父再出意外。
江思明閉上眼睛,裝作沒聽見。
陸廣維見狀,更加確定了自己的猜測。他沖過來,大逆不道地教訓著江思明:“您當時都七十了吧!人家都頤養天年的年紀了,誰像您見天地就往山裏跑,哪裏不能走就跑哪裏。采藥人采的藥不夠您用的嗎?您就不能消停點,好好在家享享清福?”
“那些人不盡心,”江思明嘟囔著,“好藥材都在崇山峻嶺,他們怕死,哪裏采得到好東西。”
“他們怕死您就親自上?!”陸廣維聲音又大了幾分,“您不看看您的胳膊腿兒?能比得上他們?您要是有個三長兩短,讓我們這些徒弟怎麽辦?”
“幹什麽幹什麽,想欺師滅祖嗎!”江思明瞪過去,眼神威嚴,但也有一絲掩飾不住的心虛。
陸廣維氣勢矮了幾分,他低下頭,“徒兒們不是擔心您嗎,您看您這不就是為了采藥掉到這小谷村來了,二十多年音訊全無,我們都以為您……您知道徒兒們有多傷心嗎?”
“能活著就行,”江思明混不在意,他揮了揮手,“再說要不是老夫在這裏,能正好救下那位丁……”
“明安郡主。”陸廣維小聲提醒道。
“一飲一啄皆有定數。”江思明老神在在道,擺擺手讓徒弟繼續收拾東西,“為師命裏註定會掉下小谷村,郡主也命裏註定會被為師救下。這都是天意,你就別瞎操心了。”
陸廣維被師父的話噎住,無奈地看了師父一眼,又看了看一旁嘴角含笑的長公主,不敢繼續討論這個話題。他嘆了口氣,搖搖頭,老老實實地繼續清理藥材。
等師徒倆交談完畢,已經在屋子周圍轉悠了一圈的秦熠站在曾經居住的小木屋前問:“江老,這間屋子您沒給別人住嗎?”
“你當這是哪兒?一年到頭見不到幾個陌生人的地方,誰沒事跑別人家裏住。”江老沒好氣地回道。
“嘿嘿,”秦熠撓了撓後腦勺,“我還以為您舍不得我們才不把房子給別人住呢。”
江老哼了一聲,並不回答。
祁婧惠和秦秀靈聽到二人的對話,頗感興趣地走到小木屋前。
祁婧惠問:“你和瑤兒那段時間就住這裏?”
秦熠推開門,請長公主進屋,“啟稟殿下,小谷村條件簡陋,當時想著等我傷好了就會離開,便沒有新建房子,在江老這裏借住了一段時日。”
秦秀靈好奇地看著小木屋,秦家都是武將,再如何艱苦的條件都住得,她並不心疼弟弟。
但祁婧惠走進去,看著簡陋的小木屋,心中一陣刺痛。
屋內只有一扇小小的窗戶透進些許月光。她走到屋內唯一的一張小木床前,輕輕坐下,撚了撚粗糙的麻布被褥,那粗糙的質感讓她心酸不已。
盡管她知道孩子一路吃了許多苦,但她從小錦衣玉食的瑤兒,就在這麽粗陋的地方住了半年,她的眼眶泛紅。
祁婧惠摸過女兒喝過的杯子,打開女兒用過的小矮櫃,裏面放著一些簡單的衣物和生活用品。最後,她的目光落在一個松松垮垮的小竹筐上。
“這是郡主閑暇時編的,離開時不方便攜帶,便留在這裏了。”秦熠註意到祁婧惠的視線,主動解釋道。
祁婧惠手指輕撫那個並不精致甚至有些粗陋的小竹筐。
“啟稟殿下。”門外陸廣維拱手道,“東西已經收拾妥當了。”
祁婧惠點頭,“即刻出發!”
她拿起小竹筐走出木屋,帶領眾人趁著夜色朝山崖走去。
女兒親手做的小玩意,她要帶回大宸好好收起來。
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一聲天崩地裂般的巨響,整個大地都隨之顫抖,遠處濃厚的塵煙升騰而起,彌漫在天際,將那一片天空都染成了灰蒙蒙的顏色。
掖州軍統領看著金禹關城墻上的巨石在這猛烈的沖擊下崩裂開來,碎石滾滾掉落,劈裏啪啦地砸在地上,濺起一片塵土。他用胳膊肘輕輕拐了拐身旁的林州軍統領,“老劉,你見過這麽大陣仗嗎?”
老劉還沒來得及張嘴說話,又是一聲震耳欲聾的轟鳴聲響起,他們腳下的地面晃了晃,老劉一個趔趄,差點摔倒在地。
他穩住身形,摸著下巴上那亂糟糟的胡茬,忍不住咋舌:“我滴個乖乖,這是用了多少火藥啊,老子帶兵這麽多年,還沒打過這麽富裕的仗。”
“而且這可不是普通的□□,看這架勢,威力可比以前的那些小打小鬧厲害多了。”掖州軍統領也羨慕地說道。
這些火藥自然不是普通□□可以比擬的,這是現如今大宸威力最大的火藥。
他們偷瞄一眼負手站在前方的嘉陽長公主,她面色冷峻,有條不紊地下令繼續炸城門。
兩人心中感嘆,朝中有人就是好啊,這一兩硝石一兩金的火藥就像不要錢一樣往上面堆,他們今天可算是切身體會到了什麽叫做不惜一切代價。
“金禹關這輩子也是值了,估計蒼荻從沒想過會有人這麽大手筆用金山來砸開這扇大門。”秦熠嘟囔著用力揉了揉被連續不斷的爆炸聲震得生疼的耳朵。
可不就是金山嘛。
金禹關堅固無比,如果硬攻,不知還要耗費多長時間,犧牲多少將士的生命。
可他們現在耗不起,江老年事已高,他們怕江老等不起,更怕陛下等不及。
既然那扇堅固的鐵城門沖不開,那就炸開它。
嘉陽長公主一聲令下,那不知道建在何處的神火營就源源不斷地將火藥運送到秧州。
短短三日時間,上萬斤火藥如同小山一般堆滿了忠勇營的庫房,簡直驚呆了眾人的下巴,在場的人誰也沒見過這麽大陣仗。
庫房外更是重兵把守,不容半點閃失。
直到今日晚間,夜幕降臨,嘉陽長公主再次下令,一批又一批的火藥在士兵們的護送下,運到金禹關城墻下。
金禹關守關將領大驚失色,他竭盡所能想要攔截這批火藥。然而大宸兵士們用自己的命沖破蒼狄大軍的阻礙,將火藥送到了關隘城墻角下。
蒼荻又試圖用水淋濕火藥,使其受損。但嘉陽長公主早有準備,特意讓工匠用最好的防水粘布將火藥妥善包裹著。
最終蒼荻兵只能無力地看著火藥被點燃,堅硬的城墻巨石被炸開一條裂縫,碎石四處飛濺。
隨著越來越多的火藥被運送過來,爆炸聲響徹雲霄,城墻的裂縫也越來越大,如同一張猙獰的大嘴,吞噬著蒼荻兵的希望。
守關將領灰頭土臉地坐在城墻上,看著城墻上觸目驚心的裂縫,他絕望地閉上了眼睛。
終於,在持續不斷的轟炸下,大地劇烈顫抖,守城將士們隨著金禹關的倒塌一起被掩埋到地下。
祁婧惠看著被強行炸出來的城墻缺口,硝煙還未散盡,空氣中彌漫著刺鼻的氣味。她舉起右手向前用力一揮,“攻進去!”
“沖啊!”
隨著長公主一聲令下,李皓雙腿夾緊馬腹,一馬當先,率領著十萬大軍迅速向金禹關的缺口沖去。
祁婧惠身著鎧甲緊隨其後。
金禹關內喊殺聲震天,與被長公主魄力激勵的大宸軍不同,蒼狄守軍似乎被火藥驚人的威力嚇破了膽。
殘存的蒼狄守軍毫無抵抗之力,被大宸軍殺了個片甲不留。
當啟明星在天上閃爍時,大宸軍徹底占領了金禹關。
李皓迅速安排一營軍士在金禹關鎮守,快步來到祁婧惠面前請示道:“殿下,已經安排妥當,我們隨時可以啟程。”
祁婧惠頷首,盡管一夜未睡,經歷了一場激烈的戰鬥,但她依舊神采奕奕,“秦熠帶路。”
剛從戰場上下來的秦熠,身上還帶著硝煙味,他毫不猶豫地翻身上馬,帶領數萬大軍向啟寧鎮疾行而去。
“監鎮大人!啟寧鎮外駐紮了數萬大宸軍!”差衙一路狂奔,火急火燎地沖進監鎮官府邸。
正在膳堂用晚膳的啟寧鎮監鎮官被這喊聲驚得渾身一顫,手中的筷子“啪嗒”一聲掉落在桌上,“你說什麽?”
差衙急得直跺腳,大聲喊道:“大人!大宸打到啟寧鎮來了!”
“怎麽就打進來了!”監鎮官謔地站起身來,頭上直冒冷汗。他的瞳孔急劇緊縮,恐懼到了極致,“金禹關沒守住嗎?”
“金禹關……被強行炸開了……”差衙顫抖著回道。
膳堂中一起用膳的妻妾們聽到這個消息,頓時尖叫出聲,各種哭喊聲在膳堂內回蕩。
“別吵了!”監鎮官忍無可忍怒吼道。
屋內的哭聲驟然停止,所有人都呆楞地看著他,只有幾聲抑制不住的抽噎聲偶爾響起。
“老爺……”監鎮官的正妻無助地喚道,“我們該怎麽辦啊,老爺。”
監鎮官定了定神,看向差衙:“大宸軍有攻城的跡象嗎?”
“沒有,”差衙困惑地搖搖頭,眉頭緊皺,“大軍只是駐紮在啟寧鎮外,他們已經起竈開始做飯了,不過小的看見有幾千士兵去月安山了。”
“月安山?”監鎮官停下了一直在屋內團團轉的腳步,疑惑地反問,“那裏有什麽?”
“管他有什麽,都跟我沒關系,”不等差衙回答,他轉念吩咐妻妾,“趕緊收拾東西,我們去司殿。”
司殿有一條可以出城的暗道,只有極少數的人知道。
妻妾們雖然不知道這時候去司殿要做什麽,但都害怕會被老爺留下,紛紛慌亂地沖回自己屋內收拾自己值錢的細軟。
一時間,各個房間裏都傳來翻箱倒櫃的聲音,嘈雜混亂。
不止是監鎮官府邸,整個啟寧鎮都陷入一片混亂之中。
街道上,人們驚慌失措地奔跑著,哭泣聲此起彼伏,雞飛狗跳,一片狼藉。
啟寧鎮上的混亂,祁婧惠絲毫未放在心上。
此刻她站在懸崖邊,神色凝重地俯視著那深不見底的崖底。山風呼嘯著吹過,她的發絲隨風飄動。
他們一路日夜兼程,馬不停蹄地趕路,用了兩日時間,在第二天傍晚時分抵達了啟寧鎮。
盡管此時天色漸晚,四周的景物變得模糊不清,懸崖上的情況更是覆雜難辨,但他們已經不能再耽擱了。必須盡快接到江老返回大宸。
片刻後,她命人將這幾日工匠們用鐵鏈和木板趕制出來的軟梯順著崖壁降下。
待軟梯固定妥當,秦熠毫不猶豫地率先抓著軟梯往山崖下探路。當初崖壁上僅有幾根鐵釘時,他都可以來去自如,如今有了軟梯,更是如履平地。
他小心翼翼地攀爬時,還不忘分出精力照拂在他上方的祁婧惠。
等徹底踩到了地面,他連忙快步走到軟梯旁,扶住有些脫力的祁婧惠,“殿下小心。”
祁婧惠微微點頭,向旁邊走了幾步,將軟梯下的地方讓出來。
她擡頭仰望著那高聳的山壁,有軟梯的時候都如此艱難,當初秦熠將瑤兒平安背出這個小山谷,可想而知費了多少心思。
“辛苦了。”祁婧惠收回視線,看向秦熠。
秦熠有些不好意思地齜著牙傻笑道:“殿下言重了,都是下官應該做的。”
沒過多久,秦秀靈下來了,她畢竟行伍多年,雖面色稍顯疲憊,但並無大礙。
倒是陸院正,他平日裏大多時間都在宮中行醫問診,甚少經歷這般艱險的情況。
在高處懸空時,他數次險些踩空,每一次都讓他驚出一身冷汗,再加上攀爬軟梯幾乎耗盡了他所有力氣。
好不容易切切實實踩到地面上時,他已經渾身癱軟,一屁股重重地坐在地上,再也站不起來。
“陸院正,還能走嗎?”秦熠看著陸院正這般模樣,擔憂地問道。
“能……能走!”陸廣維咬著牙,努力撐著地面想要爬起身,然而他的身體卻不聽使喚,數次嘗試都以跌坐在地告終,一旁的兵士見狀連忙扶起他。
陸廣維擦去額上的汗水,“殿下,下官失禮了。”
“無礙,”祁婧惠此時已經恢覆了些許力氣,她看向秦熠,“走吧。”
他們到達山下時,天已經徹底黑了下來。為了不驚擾到小谷村的村民,避免引起不必要的麻煩,一行人並未點燃火把。
秦熠帶著眾人借著月光在山崖下茂密的樹林中穿行。
剛走到樹林邊,不遠處一道蒼老的聲音正中氣十足地罵人:“你是不是聽不懂人話?讓你這三個時辰內別喝水,還要喝,把老夫的話當耳旁風?這病不想治了?”
“江大夫,我沒喝水。”一個中年男人小聲地辯解著。
“你還敢撒謊?!”老者的怒火更盛,罵人的聲音也愈發響亮,“喝沒喝老夫看不出來?你這麽能耐還來老夫這裏做什麽?浪費老夫的藥材嗎?”
“我真沒喝水,”那名中年男子還在嘟囔著,“我就喝了點酒……”
“你!”老者聽到這話,頓時勃然大怒,他氣得渾身發抖,手指著中年男子,一時竟說不出話來。
陸廣維遠遠看見自己蒼老了許多的師父,生怕這不知死活的病患將他師父氣出個好歹來,趕緊加快腳步沖了過去,“師父!”
江思明正欲罵人的話被這一聲呼喊硬生生堵在了口中,他疑惑地看向院外,這聲音怎麽這麽像他那孽徒?每次孽徒遇到治不好的病患都會這般急切地叫他。
“師父!”還未完全恢覆力氣的陸廣維在兵士的攙扶下,跌跌撞撞地跑到小院的籬笆外。
江思明瞇著眼睛,仔細地看著籬笆外那個頭發花白的老人。半晌,他才悠悠地感嘆道:“孽徒,你都這麽老了。”
陸廣維迫不及待地推開籬笆,走到江思明身前,跪下一把抱住他的腿,嚎啕大哭,“師父,您還活著,真是太好了。”
“沒出息。”江思明嫌棄地看著腿邊的孽徒,嘴上雖然這麽說,但眼中卻透露出一絲不易察覺的欣慰。
他沒有去管陸廣維,而是擡起頭,看向樹林中走來的一群人。
秦熠笑嘻嘻地走進院子,“江老,我又來啦!”
“就知道是你。”江思明揮了揮手,心裏並不意外,除了這小子,再沒有人能徒手爬這座懸崖了。
他緊盯著人群中那名中年女子,盡管她身著被血染紅的鎧甲,舉手投足卻氣度不凡,江思明皺著眉頭,仔細在腦中回憶這個看著面善的人究竟是誰。
陸廣維察覺到師父盯著長公主看了許久,師父年事已高,他擔心師父失禮,正要出聲提醒,就見江思明緩緩起身,顫顫巍巍地向祁婧惠彎腰行禮,“草民拜見嘉陽公主。”
祁婧惠連忙上前扶住江思明,詫異道:“江神醫見過本宮?”
江思明順著祁婧惠的手坐回椅子上,“草民有幸,二十餘年前於雁京街頭窺得殿下英姿。”
“僅僅一面之緣,江神醫記得本宮,本宮深感榮幸。”祁婧惠客套道。
江思明搖搖頭,他沒再繼續這個話題,而是直接問道:“殿下特意造訪小谷村,想必不是為了看望草民這個老頭子吧?”
祁婧惠頷首,神色凝重道:“確是如此,我們此次前來,是為了請江神醫出山。”
“哦?什麽疑難雜癥連草民這個太醫院院正的孽徒都治不好?”江思明垂眸看向腿邊已經止住眼淚的陸廣維。
不用祁婧惠吩咐,陸廣維就小聲將大宸如今的形勢和承武帝的病癥詳細地告訴江思明。
陸廣維正說到一半,江思明突然拿起椅子旁的拐杖,直直地向孽徒頭上敲去,“老子教你的醫術你學到狗肚子裏去了?這麽簡單的病癥你都治不好,你是個什麽沽名釣譽的院正?”
“師父,師父,徒兒知道錯了,但先帝駕崩後,陛下一直勵精圖治,大宸不能沒有陛下,還請您救救徒兒,救救大宸吧!”陸廣維依舊跪在地上,雙手緊緊抱著江思明的腿,懇求道。
“老夫都九十多了,還能替你收拾幾回爛攤子?”江思明看著跪在地上的徒弟,滿心恨鐵不成鋼的無奈。
陸廣維訥訥不敢辯解,只是低著頭。
這時,祁婧惠走上前,她神色莊重,對江思明彎腰一揖到底,“江神醫,我請您救救我的弟弟,他是我最重要的家人,拜托您了。”
江思明嘆了口氣,目光從眾人身上掃過,最後落在不遠處的小谷村,問道:“小谷村只有我一個大夫,我走了他們怎麽辦?”
聽出江思明的意思,祁婧惠直起身,連忙保證道:“江神醫放心,大宸大軍就在山崖上,小谷村的村民若是想要出去,我會命人將他們全部安全送出去。”
“罷了罷了,別嚎了,”江思明踢了踢腿邊的孽徒,“你去把那名病患治好,然後收拾好老夫的東西,我就跟你們回去。”
他看著滿院子的兵士,心中明白,別看現在他們現在又是下跪又是彎腰懇求,若他一直不同意,下一步便會硬請了。
先禮後兵,不外如是。
見江思明答應出山,陸廣維心中大喜,連忙走到自他們進來就一直唯唯諾諾躲在角落不敢出聲的病患面前,仔細為他診治。
祁婧惠一直懸著的心也終於放下,在秦秀靈搬來椅子上坐下。
江思明看著她的側臉,那輪廓在月光下顯得越發柔和。忽然,他出聲問道:“丁丫頭是你的女兒吧?”
知道女兒化名丁玉的祁婧惠嘴角不自覺地勾起,眼中閃過一絲溫柔,點頭應道:“正是小女。”
“瞧著一點也不像,”江思明小聲嘀咕著,“這麽個英氣的娘,結果養出一只小兔子。”
祁婧惠並不在意江思明說的話,她的寶貝女兒,嬌寵一些又何妨呢?
忽然她想起一事,起身微微欠身對江思明道謝:“多謝江神醫對小女的救命之恩。”
秦秀靈也連忙起身,對著江思明一揖到底,鄭重道:“江神醫對舍弟的救命之恩,秦家銘記在心。”
江思明擺擺手,“沒什麽大不了的,那兩孩子已經給老夫幹活還了這份情了。”
祁婧惠和秦秀靈都沒與江思明爭辯,在她們心中,江神醫的這份恩情重如泰山。橫豎江神醫就要去雁京了,到時候她們有的是機會報答這份恩情。
另一邊,陸廣維已經替那名中年男子看完診。他仔細地交代一名跟著這位病患回去,只要要守著他,撐過最開始的幾個時辰不要進食進水,便無大礙了。
隨後便親自收拾師父的藥材和治病用的藥具。他一邊收拾,一邊看著那些珍貴的藥材嘖嘖稱奇,“師父,這地方居然有這麽多好藥材,難怪您樂不思蜀了。”
江思明坐在椅子上,只是哼哼兩聲,眼神有些飄忽,並不回話。
陸廣維狐疑地看了一眼江思明,若在以往,他這麽調侃師父,師父的拐杖早就不客氣地敲下來了。可現在師父這表情,只能說明他心虛!
“師父!”陸廣維腦中靈光一閃,突然大聲喊道,他的聲音引得其他人紛紛側目。
江思明被他這一嗓子嚇了一跳,沒好氣地說道:“喊什麽喊!”
“您不會是摘藥材摔下來的吧?”陸廣維越想越覺得就是這麽回事,他太了解自己的師父了。
師父愛藥成癡,以前上山采藥就經常摔得鼻青臉腫的。所以等師父年紀大了以後,他和師兄弟們就特地請了幾個采藥人專門替他師父采藥,就是為了防止師父再出意外。
江思明閉上眼睛,裝作沒聽見。
陸廣維見狀,更加確定了自己的猜測。他沖過來,大逆不道地教訓著江思明:“您當時都七十了吧!人家都頤養天年的年紀了,誰像您見天地就往山裏跑,哪裏不能走就跑哪裏。采藥人采的藥不夠您用的嗎?您就不能消停點,好好在家享享清福?”
“那些人不盡心,”江思明嘟囔著,“好藥材都在崇山峻嶺,他們怕死,哪裏采得到好東西。”
“他們怕死您就親自上?!”陸廣維聲音又大了幾分,“您不看看您的胳膊腿兒?能比得上他們?您要是有個三長兩短,讓我們這些徒弟怎麽辦?”
“幹什麽幹什麽,想欺師滅祖嗎!”江思明瞪過去,眼神威嚴,但也有一絲掩飾不住的心虛。
陸廣維氣勢矮了幾分,他低下頭,“徒兒們不是擔心您嗎,您看您這不就是為了采藥掉到這小谷村來了,二十多年音訊全無,我們都以為您……您知道徒兒們有多傷心嗎?”
“能活著就行,”江思明混不在意,他揮了揮手,“再說要不是老夫在這裏,能正好救下那位丁……”
“明安郡主。”陸廣維小聲提醒道。
“一飲一啄皆有定數。”江思明老神在在道,擺擺手讓徒弟繼續收拾東西,“為師命裏註定會掉下小谷村,郡主也命裏註定會被為師救下。這都是天意,你就別瞎操心了。”
陸廣維被師父的話噎住,無奈地看了師父一眼,又看了看一旁嘴角含笑的長公主,不敢繼續討論這個話題。他嘆了口氣,搖搖頭,老老實實地繼續清理藥材。
等師徒倆交談完畢,已經在屋子周圍轉悠了一圈的秦熠站在曾經居住的小木屋前問:“江老,這間屋子您沒給別人住嗎?”
“你當這是哪兒?一年到頭見不到幾個陌生人的地方,誰沒事跑別人家裏住。”江老沒好氣地回道。
“嘿嘿,”秦熠撓了撓後腦勺,“我還以為您舍不得我們才不把房子給別人住呢。”
江老哼了一聲,並不回答。
祁婧惠和秦秀靈聽到二人的對話,頗感興趣地走到小木屋前。
祁婧惠問:“你和瑤兒那段時間就住這裏?”
秦熠推開門,請長公主進屋,“啟稟殿下,小谷村條件簡陋,當時想著等我傷好了就會離開,便沒有新建房子,在江老這裏借住了一段時日。”
秦秀靈好奇地看著小木屋,秦家都是武將,再如何艱苦的條件都住得,她並不心疼弟弟。
但祁婧惠走進去,看著簡陋的小木屋,心中一陣刺痛。
屋內只有一扇小小的窗戶透進些許月光。她走到屋內唯一的一張小木床前,輕輕坐下,撚了撚粗糙的麻布被褥,那粗糙的質感讓她心酸不已。
盡管她知道孩子一路吃了許多苦,但她從小錦衣玉食的瑤兒,就在這麽粗陋的地方住了半年,她的眼眶泛紅。
祁婧惠摸過女兒喝過的杯子,打開女兒用過的小矮櫃,裏面放著一些簡單的衣物和生活用品。最後,她的目光落在一個松松垮垮的小竹筐上。
“這是郡主閑暇時編的,離開時不方便攜帶,便留在這裏了。”秦熠註意到祁婧惠的視線,主動解釋道。
祁婧惠手指輕撫那個並不精致甚至有些粗陋的小竹筐。
“啟稟殿下。”門外陸廣維拱手道,“東西已經收拾妥當了。”
祁婧惠點頭,“即刻出發!”
她拿起小竹筐走出木屋,帶領眾人趁著夜色朝山崖走去。
女兒親手做的小玩意,她要帶回大宸好好收起來。
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